Glen H. Elder: Life Course, Agency, and Time (Interview)

Abstract

Abstract

During three interview sessions in early and mid 2011 Glen H. Elder was asked to reflect upon the issue of time and the life course on the basis of his experience and contribution to the development and establishment of the life course approach. His interest in the subject now spans several decades. Recalling his personal history and involvement in life course research Elder reviews the approach’s key categories including agency and timing, or the connection between agency and contingency. He discusses conceptual differences between the notions of biography and those applying to biographical, institutional and historical time. He reflects upon the interconnection of social change, historical events and the lives of individuals, and comments on contemporary challenges for modern lives. Finally, he discusses methodological advancements in life course research and his current and future research plans.

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Glen H. Elder: Lebenslauf, Agency, und Zeit. Ein Interview von Matthias Pohlig

Zusammenfassung

Im Rahmen von drei Interviews, die Anfang und Mitte 2011 geführt wurden, wurde Glen H. Elder darum gebeten, seine jahrzehntelange Erfahrung im Bereich der Lebenslaufforschung sowie seine Beiträge dazu Revue passieren zu lassen. Ausgehend von seinem persönlichen Zugang zur Lebenslaufforschung spricht er über Schlüsselkategorien dieses Ansatzes wie etwa agency und timing sowie den Zusammenhang von agency und Kontingenz. Elder diskutiert Unterschiede in den Konzepten von Biographie und denen der biographischen, institutionellen und historischen Zeit, reflektiert den Zusammenhang von sozialem Wandel, historisch bedeutsamen Ereignissen und dem Leben von Individuen und kommentiert aktuelle Herausforderungen des modernen Lebens. Schließlich spricht er über methodische Entwicklungen im Bereich der Lebenslaufforschung und stellt seine aktuellen und zukünftigen Forschungspläne vor.