Erinnerungen ehemaliger ANC-Exilant*innen an die DDR
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Abstract
This article examines the memories of members of the South African liberation movement African National Congress (ANC) concerning their period of exile in the German Democratic Republic (GDR), thereby illuminating previously marginalised perspectives on GDR history. Drawing on oral history interviews, (auto-)biographical accounts, and archival sources, the study analyses experiences of state-sponsored solidarity, everyday life, racism, and the political transformation of 1989-90. While the interviewees’ recollections corroborate certain established observations regarding daily life in the GDR, they also challenge dominant ‘dictatorship memory’ narratives. In particular, respondents characterise the GDR as a protective refuge from the South African security services and as a committed ally in the anti-colonial struggle; they portray the Ministry for State Security (MfS) as a guarantor of security and regard socialism as a viable societal model for a post-apartheid order. The article demonstrates how migrant experiences generate alternative interpretations of socialism, solidarity, and German memory culture, thereby contesting Eurocentric narratives of global power relations and the presumed inevitability of capitalist systems.
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Title: Erinnerungen ehemaliger ANC-Exilant*innen an die DDR
Issue: Jg. 39, Nr. 1-2026: Anfechtbare Erzählungen über die DDR. Zum zeithistorischen Stellenwert von Biographieforschung und Oral History