Ethnographers' positionings within power relations in schools and classrooms
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Abstract
This article focuses on the positioning of ethnographers during participant observation in schools. Data from a dissertation project on the everyday school life of newly migrated children and adolescents is used to reconstruct how positions are negotiated with research participants at a situational level. Differences in research relationships with teachers and students are discussed. These are caused by the complex entanglements of all actors in the hierarchical structures of schools. The paper concludes by characterising ethnographers' positions as interdependent, dynamic and ambiguous. Based on this, the paper argues for a relational, contextual and situational analysis of their respective configurations. Finally, it outlines the epistemological and methodological potential of reflecting on positionings for power-critical research in schools.
Keywords: Ethnography, Positioning, Field access, Schools, Student-centred Research
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