The Right-wing Extremist Community in Telegram. Actors, Connections, Communitisation Practices
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Abstract
This article combines different methods and theoretical perspectives to characterize the right-wing extremist community on Telegram. It begins with a description of Telegram‘s technical infrastructure and argues why the platform offers particularly suitable conditions for the right-wing scene. Using a combination of network analysis, computer linguistic and qualitative methods, the structure of 265 right-wing Telegram channels and the content they disseminate will then be examined in order to gain a detailed insight into the actors, connections, and content in this network from different perspectives. This shows how the operators of right-wing channels in Telegram, together with the users active there, construct a racist and conspirationist world view and consolidate themselves as a community through mutual exchange. The article thus illustrates how Telegram supports the emergence, growth, and consolidation of a right-wing extremist community through a combination of the affordances of the platform‘s infrastructure, the lack of a central authority for content moderation, and the actors active there.
Keywords: Telegram, Social Media, Digital Right-wing Extremism, Platform Infrastructure, Network Analysis, Topic Modeling
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