The Contribution of Action Research to Industry 4.0 Policies: Bringing Empowerment and Democracy to the Economic Efficiency Arena

Abstract

Abstract

The article is written in the intersection of the fields of regional development and action research, which use different languages when referring to development. The first revolves around innovation revenues, market shares and competitiveness while the second focuses on emancipation, democratisation and empowerment. Based on an experience in Gipuzkoa, Basque Country (Spain), the case used in this paper tells us how a regional government, the Provincial Council of Gipuzkoa and eleven county development agencies are collaborating in order to avoid small firms falling behind in digitalisation processes. The main argument is that action research can help construct collaborative governance modes which, as well as helping specific firms become competitive, empower territorial actors as a collective subject that decides on its own future.

Keywords: regional development, action research, Industry 4.0., social construction, participatory governance

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La Contribución de la Investigación Acción a las políticas para la Industria 4.0.: trayendo empoderamiento y democracia al ámbito de la eficiencia económica

Resumen

El artículo está escrito en la intersección de los campos del desarrollo regional y la investigación acción, que utilizan lenguajes diferentes para referirse al desarrollo. El primero gira alrededor de la innovación los ingresos, cuotas de mercado y la competitividad mientras la segunda se centra en la emancipación, la democratización y el empoderamiento. Basado en una experiencia en Gipuzkoa, País Vasco (España), el caso utilizado en este artículo nos cuenta cómo un gobierno regional, la Diputación Foral de Gipuzkoa y once agencias de desarrollo comarcal están colaborando para evitar que las pequeñas empresas se queden atrás en los procesos de digitalización. El principal argumento es que la investigación acción puede ayudar a construir modos de gobernanza colaborativa que, a la vez que ayudan a empresas específicas a ganar competitividad, empoderan a los actores territoriales como sujeto colectivo que decide sobre su propio futuro.

Palabras clave: desarrollo regional, investigación acción, Industria 4.0., construcción social, gobernanza participativa

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Bibliography: Larrea, Miren/Estensoro, Miren/Sisti, Eduardo: The Contribution of Action Research to Industry 4.0 Policies: Bringing Empowerment and Democracy to the Economic Efficiency Arena, IJAR – International Journal of Action Research, 2+3-2018, pp. 164-180. https://doi.org/10.3224/ijar.v14i2-3.07